Phil Manzanera sobre su Roxy Music Firebird, la Telecaster de 1951 de “Love Is the Drug” y otras guitarras clave

«Le regalaron una guitarra por su 16 cumpleaños y no la quería. La miró y dijo: “¡Gracias, me la quedo!”»

El guitarrista de Roxy Music Phil Manzanera no es solo una de las figuras más reconocibles del art-rock, sino también un músico con una impresionante carrera en solitario de más de 50 años. Fuera de su trabajo principal con Roxy Music, ha publicado diez álbumes en solitario, cada uno de los cuales demuestra su amplísimo horizonte musical. El reciente box set 50 Years of Music (11 CD) confirma una vez más: Manzanera nunca siguió los moldes. Su innovador estilo guitarrístico, orientado hacia el futuro, se convirtió en el hilo conductor de toda su discografía.

La revista Guitar Player visitó el estudio de Manzanera en el oeste de Londres para hablar sobre las guitarras que formaron el sonido de sus trabajos en solitario y grabaciones con Roxy Music. Como resultó, cada una de ellas tiene una rica historia y una reputación impecable.

«En esencia, he usado las mismas guitarras en todos mis álbumes en solitario», cuenta Phil. — «Empezando por Diamond Head (1975), han sido mi Firebird VII, roja, mi Telecaster y mi GibsonLes Paul . Y en la composición Lagrima

usé una guitarra española clásica». En cuanto a amplificación, Manzanera recuerda el equipo Hiwatt con pantalla WEM que aplicaba también en Roxy Music, un altavoz rotatorio Yamaha y FenderTwin

. El amplificador Hiwatt fue modificado: en la parte trasera se añadió un selector de 30 vatios, que permitía entrar en saturación más fácilmente. Los efectos los proporcionaba una pedalera Pete Cornish con fuzz y distorsión integrados, además de un magnetófono Revox, que Phil usaba activamente junto a Brian Eno — tanto en trabajos en solitario como en Roxy. Desde el año 2000, Manzanera comenzó a experimentar con amplificadores Roland para sintetizadores de guitarra y usó un par de VGA-7 en la gira de reunión de Roxy Music en 2001. Y para la gira final del grupo en 2022, su configuración cambió por completo: detrás del escenario, una pantalla grande; en el escenario, un Fender

Pro Junior compacto y una nueva pedalera del experto australiano Daniel Steinhardt.

1965 Al terminar la conversación sobre amplificadores, Phil mostró cinco de sus guitarras más significativas. Gibson Firebird

VII

«Es un cuerpo reversible de color Cardinal Red», explica Manzanera. — «Herrajes dorados, diapasón de ébano con incrustaciones tipo bloque y pala invertida con los clavijeros en la parte trasera».
Aunque hoy es una de sus guitarras favoritas, en su momento el modelo no se consideraba especialmente cómodo. «Estas guitarras no eran especialmente populares: son grandes y un poco torpes en comparación con una Stratocaster o unaTelecaster

», señala él.

Sin embargo, fue esta guitarra la que se convirtió en una compra providencial. «En 1973 vi un anuncio en la revistaMelody Maker

: “Se vende guitarra Gibson roja”. Como de niño tuve una Höfner roja, decidí echar un vistazo. De la Firebird entonces no sabía absolutamente nada».
Manzanera llegó a una lujosa casa en Regent's Park y encontró allí a un estudiante estadounidense.

«Le regalaron esta Firebird por su 16 cumpleaños y no la quería en absoluto. La miré y dije de inmediato: “¡Gracias, me la quedo!”»
La guitarra le costó £120. «Sonaba simplemente impresionante, especialmente en cinta analógica. En aquel momento necesitaba un instrumento brillante y reconocible. Antes tocaba unaStratocaster

1965 blanca, pero necesitaba una guitarra “de firma”, y la Firebird lo fue. Incluso apareció en la portada interior del segundo álbum de Roxy Music». Gibson Non-Reverse

Firebird Esta guitarra está estrechamente relacionada con el álbum 801 Live

— una grabación del proyecto experimental 801, creado por Manzanera en 1976 durante una pausa en la actividad de Roxy Music.

«La encontré en una tienda de segunda mano en Shepherd’s Bush por unas £180», recuerda Phil. — «Está modificada: tiene tres humbuckers y un juego de miniconmutadores que dan diferentes combinaciones de pastillas. Dicen que antes tenía un Bigsby u otro mecanismo de trémolo».

El sonido de la guitarra se convirtió en parte del sonido único del grupo: la señal se dividía; una parte iba a los amplificadores de Manzanera, la otra al sintetizador EMS VCS3 de Brian Eno. «Esta guitarra suena en todo801 Live

1951 . Solo dimos tres conciertos, y la grabación en el Queen Elizabeth Hall se convirtió en el álbum. Precisamente la combinación de esta Firebird, los amplificadores Hiwatt, el altavoz rotatorio Yamaha y la pedalera Pete Cornish formaron aquel sonido». Fender Telecaster

(modificada) «La compré por un anuncio en Melody Maker

en 1974. Hasta 1975 tuvo las pastillas originales».

Por consejo de los guitarristas del grupo 10cc — Eric Stewart y Lol Creme — Manzanera se decidió por una modificación seria con el famoso técnico Ted Lee, conocido como Ted the Sprayer. «Entonces no pensábamos en absoluto en el valor de coleccionista. Quitó el barniz, la repintó, cambió los trastes por unos Gibson y puso una humbucker. Hoy, una Telecaster

de 1951 original costaría una suma de seis cifras».
Pero para Phil lo principal era otra cosa:

2000 «Es increíblemente cómoda y suena de forma mágica. Sí, ya no es el sonido clásico de Telecaster, pero la he usado en todas partes. Suena en “Love Is the Drug” y en casi todos los álbumes». Gibson

Custom Shop Les Paul Custom La Les Paul

negra de 1957 fue durante mucho tiempo el símbolo escénico de Manzanera, pero el instrumento estaba prestado y finalmente fue devuelto a su dueño. En el año 2000, la Gibson
Custom Shop en Hamburgo fabricó un reemplazo para él con detalles personalizados.

2022 «Añadí un pequeño logotipo, y el golpeador me lo regaló Chris Spedding. La guitarra mantiene el sustain perfectamente; con eco es simplemente demoledora». Gibson

ES-335

«Esta es mi guitarra más reciente, comprada para la gira de despedida de Roxy Music en 2022. Al principio, allá por 1972, tocaba una ES-335 con Bigsby: funcionaba genial para el feedback». Según Manzanera, la guitarra es demasiado “jazzy” para la mayoría del material de Roxy, pero se adaptó perfectamente a la canción:
If There Is Something