„Kytary, bolest a znovuzrození: Stephen Dale Petit, Eric Clapton a tvorba alba, které změnilo všechno“

Když se hudba stává spásou: příběh Stephena Dalea Petita, nového alba Be The Love a sólo od samotného Erica Claptona

Pro Stephena Dalea Petita se jeho nové album Be The Love stalo skutečným emocionálním výbuchem. Bluesový kytarista původem z USA, který dlouho sídlí ve Velké Británii, vzpomíná, jak se tato deska stala nejosobnějším a nejdůležitějším projektem jeho života.

Petitovi se kdysi říkalo „bluesový chuligán“ a od debutu Guitararama v roce 2008 skutečně rozvířil tradiční blues. Tentokrát je to ale jinak: Be The Love vznikalo na pozadí těžkých prožitků — rozchodu a boje s vážnou nemocí.

V roce 2022 se hudebník dozvěděl diagnózu — rakovinu. Stalo se to doslova pár měsíců poté, co začal pracovat na albu. Zpočátku Petit pochyboval, zda desku vůbec dokončí. „Hudba byla to jediné, co mě drželo nad vodou,“ vzpomíná. Přestal přemýšlet o očekáváních druhých a rozhodl se: album musí být upřímné a maximálně autentické.

O písních a pocitech

Skladby na Be The Love nejsou o nemoci — zrodily se z bolesti po rozchodu. Vztah skončil těžce, o to víc, že jeho partnerka byla zároveň členkou jeho kapely. Píseň Cherish A Ghost vznikla doslova z čerstvé rány — Petit říká, že hrál a plakal zároveň.

Každá skladba odráží novou emoci.
A Better Man je pokusem najít sama sebe po rozchodu.
A Sky Scraper je symbolem nového začátku, jediný track věnovaný jiné osobě.

O kytaře, jako o způsobu komunikace

Dnes je pro Petita nejdůležitější síla emocí ve hře. Ne rychlost, ne technika, ale schopnost přimět posluchače cítit. Říká, že inspirovat lze nejen smutkem, ale i drajvem, radostí a napětím.

Nástroje, použité na albu

Hlavní zesilovač je jeho oblíbený Marshall JTM45 z roku 1965, který nazývá „samostatným hudebním nástrojem“. Vyhýbá se digitálním technologiím a dává přednost plně analogovému, „ručnímu“ zvuku.

Z kytar na nahrávce znějí:

• červená Gibson ES-355 (hlavní),

• reedice ze 70. let ve stylu BB Kinga,

• Firebird z roku 2008,

• L-4 CES pro základní stopy,

• třísnímačový Firebird Non-Reverse 2012 s pedálem Zvex Woolly Mammoth,

• efekty Small Clone, Mojo Vibe a Klon.

Pro zesílení byly použity Lazy J 20 a J 10.

Proč Firebird je jeho znak

Podle Petita Firebird perfektně sedí k jeho postavě a působí, jako by byla neviditelná. Kromě toho se do jejího vzhledu zamiloval už v mládí, když viděl, jak na takové kytary hráli Clapton a Johnny Winter.

Vlivy a inspirace

Petit se často vrací ke zvuku 60. let — jasnému, říznému, experimentálnímu. Vzpomíná, jak neuvěřitelně zněly hity Beatles, Yardbirds, Cream. Někdy hudebníkům navrhuje, aby si představili, že kultovní riffy ještě neexistují — to pomáhá myslet svobodněji.

O nahrávání nejambicióznějších skladeb

Skladby Sky Scraper a Low And Tight vznikaly jako „živé“ aranže — bez zápisů a schémat. Baskytarista Jim Mortimore a bubeník Sam Walker spolu hrají od mládí a jejich vzájemné porozumění vnáší do hudby magii. Petit to přirovnává k tomu, jak děti malují prsty — čistá, upřímná tvorba.

K práci se také přidali vynikající hudebníci a technici:
— koproducent Vance Powell,
— multiinstrumentalistka a aranžérka Charlotte Glasson.

Světlé momenty a hosté alba

Diamond je jediná optimistická píseň. Je věnována příjemným vzpomínkám a zahrána mj. na vintage J-200 od Boze Boorera. Na začátku tracku zní basové diddley-bow — struna na prkně hraná těžkým slidem.

Mezi hosty:
— legendární Albert Lee, který ozdobil píseň How Much Love?,
— a samozřejmě Eric Clapton, který zahrál sólo v A Better Man.

O momentu s Claptonem

Clapton nahrával sólo ve stoje jen dvě stopy od Petita. Když skončil, Petit měl na krajíčku. Clapton nechal ve studiu několik svých nástrojů — včetně úchvatné ES-335 z 60. let, a dovolil Petitovi hrát na ně v noci. „Pokud tohle není skutečná kytaristická láska, co potom?“ směje se Stephen.

Ačkoliv Petit občas uvažoval, že by mohl hrát v Claptonově kapele, přiznává: nikdy netoužil být „nájemným kytaristou“ a Eric navíc potřebuje někoho, kdo nemá tendenci se na pódiu předvádět.

Nemoc a budoucnost

Navzdory těžkému stavu, problémům se sluchem a následkům chemoterapie zůstává Stephen odhodlaný. Chce tyto písně hrát na pódiu a doufá, že k tomu ještě bude mít příležitost.