Il miglior suono di batteria nel mondo del rock dal vivo: il tecnico dei METALLICA Jimmy Clark svela i segreti del leggendario sound live del gruppo

Sweetwater ha presentato un nuovo video con la partecipazione del tecnico di batteria Metallica — Jimmy Clark, che ha parlato in dettaglio del suo lavoro nell'ambito del grandioso M72 World Tour. Nell'intervista ha condiviso l'esperienza di configurare ben cinque batterie, ha raccontato i dettagli dell'accordatura dei tamburi e dell'attrezzatura che aiuta a creare quel caratteristico suono da concerto Metallica, diventato da tempo un punto di riferimento per la scena rock.

Nel corso di decenni di carriera, i Metallica hanno consolidato il proprio status di una delle band dal vivo più innovative al mondo. Il gruppo si è esibito in quasi tutti i formati di locali possibili — dai club intimi agli stadi giganteschi — ed è riuscito a suonare per milioni di fan in tutti i sette continenti.

L'attuale M72 World Tour, iniziato nella primavera del 2023, ha già raccolto oltre quattro milioni di spettatori. I concerti si sono svolti in Europa, Nord America, paesi della regione del Pacifico e in Medio Oriente. Critici e fan definiscono all'unanimità questo spettacolo uno dei migliori progetti live dell'intera storia del gruppo, lunga oltre quarant'anni.

Intervista

SK: Jimmy, raccontaci come è iniziato il tuo percorso come tecnico di batteria e in che modo hai avuto l'opportunità di lavorare con Lars Ulrich dei Metallica?

JC: Sono entrato a far parte del team Metallica nel 2014. All'inizio lavoravo come falegname e rigger, e già nel 2015 sono diventato tecnico di batteria.

SK: Lavorare con Lars Ulrich ti ha sicuramente regalato molti momenti incredibili. Quali ricordi ti sono rimasti impressi dopo anni di collaborazione?

JC: Sono sempre stato un fan della musica dei Metallica, quindi anche dopo nove anni nel team del tour, per me rimane speciale ascoltare il gruppo ogni sera e osservare Lars suonare. Lui mi ispira ancora oggi, anche a 65 anni. E l'opportunità di vedere il processo di creazione degli album Hardwired e 72 Seasons è stata in generale qualcosa di incredibile.

SK: Nel tuo lavoro, la precisione e l'attenzione ai dettagli sono fondamentali. Come fai a fare in modo che la batteria di Lars sia accordata in modo assolutamente identico ogni sera?

JC: Ho conosciuto una persona dei Paesi Bassi di nome Joost Koopmans. La sua azienda JK Drum Systems produce un ottimo sistema chiamato Drum Hooves. Questi supporti si fissano sulla pedana per le casse e le aste dei piatti, grazie ai quali posso posizionare la batteria in una posizione assolutamente identica concerto dopo concerto.

SK: I concerti dei Metallica sono famosi per la loro energia. Come riesci a mantenere l'affidabilità e la stabilità del suono della batteria per tutta la durata del tour?

JC: Abbiamo iniziato da poco il tour 72 Seasons. Qualche giorno prima di ogni concerto smonto completamente la batteria fino ai singoli fusti dei tamburi. Dopodiché, tutto viene pulito, lucidato, lubrificato, vengono cambiate le pelli, quindi la batteria viene rimontata e accordata meticolosamente. L'intero processo richiede circa 12 ore. E sì, a proposito, faccio manutenzione a ben quattro batterie contemporaneamente.

SK: Abbiamo notato che utilizzi i damper SlapKlatz. Come hai conosciuto questo prodotto e perché hai deciso di usarlo nella batteria di Lars?

JC: Ho visto gli SlapKlatz per la prima volta nel 2016 in un negozio di musica di Copenaghen, proprio all'inizio del tour di Hardwired. Mi sono piaciuti perché anche un solo damper rende il rullante di Lars molto più corposo nel suono, eliminando gli armonici superflui. Anche il nostro tecnico FOH è un grande fan del suono che otteniamo con il loro aiuto.

SK: Attualmente esistono molti damper diversi per batterie. Cosa distingue gli SlapKlatz dagli altri?

JC: Il ponte in plastica tra i damper è una vera svolta. Avete mai provato a separare altre cose simili? È una tortura.

SK: Dove usi esattamente gli SlapKlatz sulla batteria di Lars?

JC: Principalmente sul rullante, ma anche sui tom, specialmente quando registriamo esibizioni televisive o concerti dal vivo, dove il nostro produttore è attivamente coinvolto nel processo di missaggio.

SK: Puoi raccontarci le differenze tra la preparazione delle batterie per lo studio e per le esibizioni dal vivo?

JC: Sono due mondi completamente diversi. In studio si usa molto più smorzamento per il massimo controllo sul suono: è proprio così che il produttore dei Metallica Greg Fidelman ottiene quel potente sound di batteria del gruppo.

SK: Lavori costantemente a stretto contatto con Lars e tutto il gruppo. Come riuscite a mantenere una collaborazione efficace durante i tour?

JC: Parla solo quando ti viene chiesto e mantieni sempre la professionalità.

SK: La vita in tour può essere estremamente stressante. C'è stato qualche momento particolarmente difficile durante le tournée che hai dovuto risolvere con urgenza?

JC: Se conosci bene il tuo lavoro e reagisci velocemente, nessuna situazione diventa un problema, che si tratti di una pelle rotta o di un pedale rotto. È molto importante capire l'artista e leggere la sua mimica. Lars è un vero maestro delle espressioni facciali. Ma dopo anni di lavoro insieme, capisco già perfettamente quando ha davvero un problema e quando no.

SK: Che consiglio daresti agli aspiranti tecnici di batteria che sognano di lavorare con artisti come Lars Ulrich o altri grandi musicisti?

JC: Darò lo stesso consiglio che il leggendario fotografo Ross Halfin dà ai giovani fotografi: trovate un giovane gruppo locale promettente e iniziate a lavorare con loro. Non si sa mai chi diventerà il prossimo Metallica.

SK: Oltre al lavoro con i Metallica, hai dei tuoi progetti musicali?

JC: Di recente ho terminato la costruzione di una stanza per batteria completamente insonorizzata a casa mia. Lì continuo a esercitarmi con la batteria — sì, mi alleno ancora regolarmente — e realizzo anche registrazioni casalinghe e demo per musicisti.

SK: Quali sono i malintesi più comuni sul lavoro del tecnico di batteria?

JC: I tempi delle feste senza fine, sesso, droga e rock 'n' roll sono passati da tempo. Ora tutto è stato sostituito dalla palestra, dalla corretta alimentazione e da un sonno adeguato, quando c'è l'opportunità. Sì, lavoro molto, ma il resto del team dei Metallica lavora ancora di più. È proprio per questo che sono i migliori del settore.

SK: Come vedi lo sviluppo delle tecnologie per batteria in futuro? E quale ruolo, secondo te, giocheranno prodotti come SlapKlatz?

JC: Penso che gli SlapKlatz aiutino davvero ogni batterista a ottenere più rapidamente il suono desiderato, che si tratti di un suono il più possibile asciutto o di uno più aperto e vivo, ma senza armonici inutili.

SK: Per concludere, hai un desiderio particolare per i batteristi e i tecnici di batteria che si ispirano ai Metallica e sognano di lavorare nell'industria musicale?

JC: La cosa più importante è amare sinceramente ciò che fate. Se mai avrete la fortuna di lavorare con un artista del livello di Lars Ulrich, ricordate: queste persone contano interamente su di voi per suonare in modo magnifico. Fate tutto il possibile, indipendentemente dalle circostanze, affinché il vostro artista appaia e suoni al meglio. E presentatevi sempre al lavoro con uno spirito positivo. Quando mi chiedono come va la giornata, rispondo sempre: «La miglior giornata della mia vita!» E quando chiedono perché, dico: «Volete davvero sentirmi lamentare?»

La prossima fase su larga scala sarà la residenza dei Metallica nel leggendario complesso Sphere nel 2027. I musicisti promettono non solo un programma di concerti, ma un livello completamente nuovo di immersione nella musica e nello spettacolo visivo.

Nell'ambito della residenza allo Sphere, i fan attendono sia i classici numeri da concerto che composizioni inaspettate tratte da diversi periodi della creatività del gruppo. Le tecnologie uniche della struttura permetteranno agli spettatori di trovarsi letteralmente all'interno di ciò che accade, percependo il suono e l'energia dell'esibizione in un formato assolutamente nuovo.

Indipendentemente dal fatto che lo spettatore abbia visto i Metallica dalle file superiori dello stadio, in una piccola sala teatrale o che si trovasse proprio nella famosa zona Snake Pit attorno al palco a 360 gradi del M72, la nuova location promette un'esperienza diversa da qualsiasi altra cosa precedente.

Sphere è dotato del più grande display LED al mondo ad altissima risoluzione, che copre lo spazio sopra e attorno agli spettatori. Completa il quadro la tecnologia Sphere Immersive Sound, che garantisce un'incredibile chiarezza e precisione del suono per ogni visitatore, oltre a un complesso di effetti 4D multisensoriali.

Tutto ciò creerà una percezione dello spettacolo completamente nuova non solo per il pubblico, ma anche per i membri stessi del gruppo: James Hetfield, Lars Ulrich, Kirk Hammett e Robert Trujillo.

Il co-fondatore e batterista dei Metallica — Lars Ulrich ha condiviso le sue emozioni riguardo al progetto:

«Circa 12 secondi dopo l'inizio del primo spettacolo degli U2 allo Sphere nel 2023, ho pensato: “Dobbiamo assolutamente farlo. Questo è un territorio assolutamente inesplorato!” Questa residenza ci dà un'altra possibilità di ripensare completamente al modo in cui interagiamo con i fan ai concerti. Siamo incredibilmente entusiasti di mostrarlo al mondo tra sei mesi e non vediamo l'ora di raggiungere un livello completamente nuovo».

Il progetto Metallica Life Burns Faster at Sphere è realizzato in collaborazione con Live Nation con il supporto di inKind.

Il servizio inKind offre agli utenti bonus speciali e rimborsi sugli acquisti tramite l'app in migliaia di ristoranti famosi in tutto il paese. Inoltre, l'azienda offre ai ristoranti soluzioni finanziarie innovative, aiutando le imprese a svilupparsi in modo più sostenibile ed efficiente.

È stato pubblicato anche un estratto d'archivio del programma The Howard Stern Show, in cui Lars Ulrich nel 2025 spiega al conduttore Howard Stern perché per i Metallica sia così importante esibirsi proprio allo Sphere di Las Vegas.

La location Sphere oggi è considerata uno degli spazi multimediali più avanzati al mondo e di fatto forma il futuro dell'industria dell'intrattenimento immersivo. Grazie a tecnologie rivoluzionarie, che agiscono contemporaneamente su diversi organi di senso, Sphere permette ad artisti, registi e tecnici di creare spettacoli di nuova generazione.

Qui si tengono le esclusive Sphere Experiences delle principali personalità di Hollywood, grandi concerti e residenze dei più grandi artisti mondiali, oltre a eventi premium di marca.

Il primo Sphere è già operativo a Las Vegas, mentre un secondo complesso analogo è previsto per la costruzione ad Abu Dhabi.