Proprio quella Gibson – la storia della mia Les Paul

Probabilmente chiunque compri la sua prima chitarra si orienta in base ai propri gusti musicali e al look. Ad alcuni piacciono le Explorer, perché vanno matti per i Metallica, altri amano le Strat – à la Ritchie Blackmore, altri ancora vanno pazzi per i Nirvana e adorano le Jaguar... Questa lista potrebbe continuare all'infinito. Dall'età di dieci anni sono un fan dei Guns N’ Roses… ormai da 23 anni. Certo, già all'età consapevole di 16 anni, quando ho preso in mano la chitarra, sognavo, come probabilmente la maggior parte dei chitarristi, una Gibson Les Paul. Era un sogno irraggiungibile a causa della situazione finanziaria della famiglia. Per i miei 16 anni, però, mio padre e mia madre mi hanno regalato la mia prima Les Paul. Era una J&D Brothers Les Paul Standard indonesiana color Sunburst. Perché proprio lei? Beh, semplice: sono entrato e ho visto quella bellezza in negozio mentre sceglievamo la chitarra e ho esclamato: "Oh! Come quella di Slash!". Quello fu il motivo della scelta allora: non ne capivo nulla di suono, né di marche. Anche il prezzo non pesava troppo sulle tasche: papà pagò circa 250 $ allora e io, felice del regalo, portai la nuova chitarra a casa. Dopo la "Formanta", quella chitarra era divina: ricordo come la pulivo dopo ogni prova, toglievo la polvere e piangevo quasi per ogni nuovo graffio. Ricordo come i ragazzi, vedendomi pulire meticolosamente ogni parte della chitarra dopo le prove, mi prendevano in giro dandomi del fanatico, ma io non ci facevo caso. 

foto del gennaio 2011

Il tempo è passato… ho suonato su quella chitarra per circa 7 anni. A proposito, i pickup sono stati i primi a rompersi: hanno iniziato a fischiare, ad andare in feedback, li ho sostituiti con quelli economici di una Washburn del chitarrista del gruppo "Rassvet". La possibilità di prendere una buona chitarra per me è apparsa solo nel 2011: la scelta è caduta ovviamente su Gibson. Certo, era una Studio, il modello più ottimale per il prezzo per un chitarrista che già sapeva suonare qualcosa di decente. Ho setacciato tutto internet alla ricerca. Molti ricordano ancora oggi quanto fossi incompetente nel tormentare i membri del forum locale "Perekrestok" e "Froster" con le mie domande. Ma il fatto è che l'ho presa comunque. Colore vino, condizioni come nuova. Direttamente dagli USA.

foto del febbraio 2011

 

Le impressioni ricevendo la prima chitarra così non si possono descrivere a parole. Entusiasmo! Non avevo mai sentito niente di meglio, ecc.… Ma i sogni d'infanzia non mi davano pace… volevo una Gibson Les Paul Standard Tobacco Burst, come quella di Slash nel video di November Rain. Ho iniziato subito la ricerca di questa chitarra… in realtà, seguendo queste ricerche, ho scoperto la mia passione preferita e ho iniziato a importare chitarre dagli USA per me e per la vendita. È proprio da gennaio 2011 che tutto questo è iniziato, presto sarà l'anniversario e avrò qualcosa da dire e mostrare nel 2021! Restate con me, amici! Quindi… ho cercato una Les Paul per circa 3 anni: chiedevo ad amici, intermediari, conoscenti, ma i prezzi o la merce non corrispondevano alle mie esigenze. E a dire il vero, non c'erano grandi guadagni con le chitarre, non riuscivo a risparmiare abbastanza perché la cosa decollasse seriamente. Chi ricorda come ho iniziato, sa che in magazzino nei primi due anni c'erano di solito circa 5 chitarre, di cui una era sempre usata da me ai concerti e in studio, le altre venivano cambiate o vendute. 

foto del 2012

   

Saltavo da un modello all'altro. Il sogno sono diventate le signature Slash del Custom Shop – l'AFD (ma il colore arancione non mi ispirava) e la CS Tobacco con piezo. Le ho trovate più di una volta e anche a prezzi molto vantaggiosi. Ma dopo aver letto un sacco di recensioni, ascoltato demo, ho capito che non era quella giusta! Né Joe Perry, né Slash, né Jimmy Page hanno registrato con i Custom Shop! Suonavano le comuni Standard di serie, ma vecchie degli anni '70. Perciò mi sono posto l'obiettivo di cercare una Gibson Les Paul Standard tobacco su entrambi i lati, con tutte le parti originali degli anni '70. Anni '70 perché gli anni '50-'60 sono irrealistici come prezzo – sono cifre astronomiche (25-500 mila dollari), e gli anni '80 li avevo già avuti e ho capito che non facevano per me, così come la Gibson Les Paul Custom dopo il '74 (mi piacciono le Custom solo quelle piene con manico in mogano del '68-'74). Amo la tastiera in palissandro su manico in acero. Ho cercato a lungo e faticosamente. Tutto senza successo: o le condizioni erano distrutte o i pickup non erano originali. Ho lasciato perdere…

Il 21 ottobre 2013, per caso, ho dato un'occhiata su eBay, scorrendo i lotti ho visto una bella LP Standard. Proprio color tobacco e su entrambi i lati. Ho iniziato a guardare le foto… e sono rimasto senza parole! Era quello che cercavo da 3 anni e ciò che sognavo fin dall'infanzia. Inoltre, la chitarra era in condizioni ideali. Ma il bello è che… c'era un'asta per una Gibson Les Paul Standard del 2004. Avevo già esperienza e ho capito che quello non era affatto il 2004 come indicato dal venditore! Ho controllato questo Gibson sul sito guitardaterproject con il numero di serie ed è risultato del 1977 (il bello è che controllando puoi non spuntare le caselle giuste e ti darà effettivamente il 2004). Oltre al numero di serie si vede anche che la chitarra non è del 2004 – le scritte, la forma della paletta, la voluta, il corpo a sandwich, le manopole… tutto! Insomma, la persona a cui è finita in mano chiaramente non se ne intendeva molto. Penso che molto probabilmente la chitarra sia rimasta in casa come una reliquia, il proprietario sia morto e l'abbiano venduta semplicemente. Comunque sia, in tali condizioni questa chitarra costava già allora 4-5 mila dollari, ora 5-7. 

Ho vinto l'asta e aspettavo questa bellezza. Quando è arrivata, non capivo ancora nulla e non ho apprezzato appieno quello che avevo tra le mani.

foto del 2013

La felicità ha giocato il suo ruolo, ancora una volta la realizzazione di un sogno d'infanzia. La chitarra era persino nella custodia originale, tra l'altro quella ordinata Artist. Tutte le parti sembravano originali. Ho solo svitato il blocco toni per guardare l'elettronica – e sono rimasto stupito quando ho tolto la plastica e ho visto una piastra di protezione in ferro, sulla quale due vitine erano coperte di polvere bianca del tempo… non le avevano nemmeno mai svitate.

Non mi dava pace la domanda: è tutto originale sulla chitarra come sembra? Ho iniziato a svitare i pickup… le vitine sono fatte di metallo di altissima qualità – le tacche non si rovinano, vicino all'ingresso le viti avevano qualcosa che somigliava a una leggera corrosione o ruggine di 1 mm, penso che siano le viti originali. Anche la cornice in plastica è stata leggermente deformata dal tempo. Quando l'ho svitata ho visto come tutto era perfettamente allineato – la lunghezza del cavo verso il pickup era esatta! Sono riuscito a malapena a fotografare. Ho analizzato le scritte incise sotto i pickup – su entrambi c'è scritto PAT NO 2737842, sulla cornice ho trovato anche in basso di lato la scritta 13 884 – penso che anche le cornici siano originali. Sotto il pickup al manico alcune lettere e cifre – si vede solo …BR… e la cifra 25 obliqua. Sotto il pickup al ponte sul legno c'era anche un simbolo impresso – non sono riuscito a decifrarlo. Sotto la placca del truss rod c'erano due lettere PK. Cosa significhi tutto ciò ancora non lo so – ma penso che sia ROCK :) Ciò che ancora stupisce – il funzionamento dei potenziometri è perfetto – nulla gracchia e aumenta gradualmente tono e volume su entrambi i pickup, ancora oggi. Sinceramente, sono scioccato da come tutto si sia potuto conservare così!!! È chiaramente un indicatore di un assemblaggio di alta qualità dello strumento, se ancora oggi si accorda e suona perfettamente sotto tutti gli aspetti.

Esternamente non c'erano davvero difetti – tutto come volevo, non trovi condizioni del genere nemmeno su chitarre recenti, figuriamoci su una di quasi 40 anni. Differisce tantissimo nel peso anche da quelle degli anni '80. Pesantissima. Il sustain è folle, e ciò che ha sorpreso – le meccaniche in ferro originali – tengono l'accordatura ferma! Il corpo è fatto di due pezzi di mogano perfettamente lisci incollati tra loro, in mezzo uno strato di acero, il top in acero sopra il corpo mi sembrava inizialmente addirittura di un pezzo solo, solo più tardi, sotto un certo angolo, ho scorto due giunture appena visibili. Il top in acero – a 3 pezzi, perfettamente allineato secondo disegno e dimensioni. Anche il manico è di 3 pezzi di acero perfettamente dritto dall'inizio alla fine. La verniciatura tobacco su entrambi i lati è fatta a "burst". Il massimo dei sogni. I vantaggi di questa chitarra li scopro quasi ogni giorno.
Il suono.. il suono l'ho capito quando mi sono collegato a un Marshall, sì proprio a un Marshall, penso che sia l'ampli creato proprio per la Gibson LP, così come Mesa per PRS. Ho collegato e mi sono innamorato… ogni nota era un promemoria di quel suono degli album preferiti di Guns N’ Roses, Aerosmith, Led Zeppelin! Non mi sono staccato letteralmente dalla chitarra dalla mattina alla sera suonandoci tutto quello che conoscevo. È stata la migliore delle Gibson che abbia avuto tra le mani, e ne ho avute davvero tantissime. Inoltre, a tutt'oggi non ho trovato nulla di meglio in termini di LP.

Ho deciso di tenere la chitarra e ne sono molto felice. L'hanno ascoltata già tantissime persone – chitarristi, collezionisti. Mi hanno offerto somme da paura – più di 5000 $ già 7 anni fa e non solo una persona, scambi con R9… ho rifiutato. Ognuno che ha ascoltato la chitarra ha scoperto in lei il proprio suono. Così, una persona ha tolto il tono a zero al manico e mi ha suonato Money For Nothing identica alla registrazione in studio dei Dire Straits. Un'altra – Cinderalla. Io, ovviamente, Page e Slash. Un musicista che ha girato mezzo mondo, inclusi Europa e USA, ha ipotizzato che forse la chitarra appartenesse precedentemente a qualche artista negli USA, perché "danno la caccia a queste chitarre anche lì". In realtà, non serve andare lontano, penso che molti conoscano la storia della chitarra di Perry, che era di Slash. Posso dire con sicurezza che non la venderò. Perché ho trovato ciò che cercavo e difficilmente ne troverò un'altra uguale. Dopo lo studio ho capito che le Standard degli anni '70 con tutto originale in condizioni da collezione sono una rarità molto grande e spesso costano più delle Custom con gli stessi requisiti, e si incontrano e vendono meno spesso al prezzo di 5-7 k in ottime condizioni. 

Molte persone che mi conoscono sanno anche che sono un fan sfegatato delle chitarre PRS e ho tre PRS personali. Ma qui c'è un fatto importante – le PRS sono completamente diverse – e lì tutte le chitarre suonano senza eccezioni perfettamente. La Gibson invece non può vantarsene, ogni LP va ascoltata bene, e la metà sono chitarre mediocri, specialmente considerando il loro costo! Ma la mia Gibson LP77 non appartiene a queste. È "proprio quella Gibson", di cui si scrive tanto e che si loda. Quel suono che ognuno ha in testa. Quella su cui si registravano e si registrano le hit.

Per me è molto importante la morbidezza del suono sul pickup al manico, sia in clean che in distorto – non ogni chitarra può vantare il suono giusto. Anche il suono con il tono aperto! La chitarra deve suonare anche senza controllo del tono – e suona in modo celestiale. Un'altra cosa – quando suoni con la distorsione e devi passare al clean, e magari non hai un footswitch – usiamo la manopola del volume e la portiamo quasi a zero. Una vera Gibson darà un suono cristallino con una leggera flaccidità. E sì!!! La cosa più importante per me – la LP deve avere quel suono da teppista, sciolto e sgangherato! Ecco, questa è una vera Gibson! Ottengo tutto questo dalla mia LP suonando con QUALSIASI apparecchio. In registrazione suona esattamente come dal vivo! Con le altre chitarre devi faticare, girare manopole... qui invece tutto è perfetto – basta collegarla e partire. Non mi era mai successo di prendere una chitarra e comporre subito una canzone. Ora, appena prendo in mano la mia LP, le note corrono da sole, tutto si scrive con facilità e naturalezza. Potete pensarla come volete, ma io credo che la chitarra abbia un'anima, proprio come una persona, ha emozioni, umore, e qui il mio mondo interiore musicale si completa perfettamente con il mondo di questa chitarra. Non so, non riesco a spiegarlo a parole. Per esempio – prendi la chitarra, improvvisi un assolo e suona perfettamente, tutte le note sono azzeccate e con anima. 

Questa chitarra per me incarna lo stile old school – classic rock, per così dire, e per me non c'è niente di meglio. Qui ho trovato IL MIO SUONO. La mia chitarra in questo stile. Più tardi ho preso la prima riedizione della LP 59 (heritage 80 standard) con manico in mogano e queste due chitarre creano un'ottima accoppiata insieme, tuttavia sono molto diverse e quei medi alti vintage tipici della LP77 non li offre nessuna altra chitarra. 

La chitarra si trova ancora oggi nella mia collezione personale, ho registrato molte canzoni e fatto molti concerti con essa. Questa chitarra è il mio strumento per comporre canzoni - proprio su di essa ho scritto i riff rock e gli assoli più interessanti che ascolterete nel mio futuro album solista con diversi cantanti. Ogni volta prendo questa chitarra e compongo un riff rock-and-roll. Ad esempio, ecco il link per ascoltare il singolo che ho pubblicato di recente, in particolare l'assolo è registrato proprio su questa chitarra - https://open.spotify.com/album/2YabfzgtMlmXfamqUc6fi6

In questa traccia ho scritto l'assolo proprio su questa Gibson, gli strumenti principali – la mia PRS Custom 22 Artist con pickup Motor City Extreme e PRS Chris Henderson. Abbiamo fatto reamping tramite Mesa Road King - https://soundcloud.com/ladkor/green-delirium-peace Questa canzone verrà remixata e farà parte del mio album del 2021. 

Ed ecco una recensione della mia LP77 fatta da Tichon Levchenko attraverso un combo Fender con il caratteristico "ciaca-ciaca" 

In conclusione, auguro a tutti i chitarristi ispirazione, di cercare il proprio suono il meno possibile e di trovare quella chitarra unica che vi servirà con fedeltà e con la quale proverete la stessa euforia che provo io suonando la mia LP! 

Ladkor