Positive Grid Reactor: революція чи маркетинг? Новий гітарний підсилювач зі штучним інтелектом, який вміє «розмовляти» з музикантом

Компанія Positive Grid, яка створила одну з найуспішніших серій розумних підсилювачів останніх років — Spark, представила новий продукт під назвою Reactor. Це не просто черговий цифровий комбопідсилювач для гітаристів. Виробник пропонує незвичайну концепцію: підсилювач, з яким можна спілкуватися майже як з людиною, і який здатний створювати звучання на основі текстових запитів, фотографій та музичних прикладів.

На фоні повсюдного обговорення штучного інтелекту ставлення до подібних технологій залишається неоднозначним. Багато користувачів втомилися від постійних розмов про ШІ та обіцянок, що він змінить світ на краще. За останні роки очікування від генеративного штучного інтелекту багато в чому змінилися на скептицизм: одні побоюються втрати робочих місць, інші вважають, що технології стають невиправдано дорогими, а треті не бачать у них практичної користі.

Особливо обережно до подібних нововведень ставиться музична спільнота. Багато музикантів критично сприймають повністю створену штучним інтелектом музику та мистецтво, вважаючи такі твори сумнівними як з художньої, так і з етичної точки зору.

Однак виникає питання: чи справді будь-які форми використання машинного навчання шкідливі, чи все ж існують корисні способи застосування технології? Саме на цьому фоні Positive Grid виводить на ринок свій новий підсилювач Reactor, який відкриває нову сторінку в розвитку цифрових гітарних систем

Що таке Positive Grid Reactor?

З самого початку компанія підкреслює важливу деталь: Reactor не є частиною лінійки Spark.

Хоча серія Spark за останні п'ять років завоювала величезну популярність серед гітаристів завдяки поєднанню якісного моделювання, зручності використання та розвиненої екосистеми додатків, новий підсилювач створювався як окрема платформа.

Раніше компанія вже робила спроби вивести сімейство Spark за межі домашньої практики. Наприклад:

• Spark Cab дозволяв використовувати підсилювачі Spark на концертах;
• Spark Edge та Spark Live були орієнтовані на роботу з цілими музичними колективами.

Тим не менш коріння Spark завжди залишалося тісно пов'язаним з домашніми заняттями.

Тому інженери Positive Grid вирішили створити абсолютно нову платформу, об'єднавши найкращі рішення зі світу Spark та професійного програмного комплексу BIAS X, але реалізувавши все це в повноцінному концертному підсилювачі.

Що таке Amp Intelligence?

Головною особливістю новинки стала система Amp Intelligence.

Незважаючи на те, що на панелі підсилювача присутнє позначення AI, компанія уточнює, що в даному випадку це означає не Artificial Intelligence (Штучний інтелект), а Amp Intelligence.

За словами розробників, технологія являє собою новий тип звукового движка, який здатний створювати звучання за запитом користувача.

У практичному сенсі мова йде про ШІ-асистента, навченого на більш ніж 200 різних підсилювачах. Система аналізувала реальні схемотехнічні особливості обладнання:

• каскади підсилення;
• трансформатори;
• параметри зміщення;
• гармонічні характеристики;
• особливості відгуку різних схем.

На основі цих даних система може створювати та пропонувати користувачеві потрібний звук.

Як працює «розмова» з підсилювачем?

Використовуючи додаток Reactor, музикант може пояснити підсилювачу бажаний звук кількома способами:

• текстовим описом;
• фотографією;
• аудіофайлом;
• записаним музичним фрагментом.

Після аналізу даних система пропонує кілька варіантів пресетів.

Далі користувач може доопрацювати отриманий результат вручну через додаток або безпосередньо з панелі підсилювача.

Крім того, заявлено, що система поступово запам'ятовує смаки власника і з часом починає точніше пропонувати звучання, що відповідає його вподобанням.

Технічні характеристики Reactor 50

Базова версія отримала потужність 50 Вт.

В оснащення входять:

• спеціально розроблений 12-дюймовий динамік;
• режими потужності 50 Вт, 25 Вт та 1 Вт;
• лінійний вихід з емуляцією кабінету;
• USB-C для запису безпосередньо в комп'ютер;
• MIDI;
• вихід для навушників;
• вхід Power Amp;
• петля ефектів;
• Bluetooth для роботи з додатком та відтворення музики.

Всередині підсилювача доступні:

• 24 моделі підсилювачів;
• 28 типів ефектів.

На панелі керування можна вибирати один із шести основних типів підсилювачів — від чистого звучання до екстремального перевантаження, а також використовувати вісім готових ланцюжків обробки сигналу.

Якість збірки та ергономіка

Після розпакування підсилювач справляє враження якісного пристрою.

Вага моделі становить 10,4 кг. Це приблизно на кілограм легше за Boss Katana 50, але трохи важче за Blackstar ID:X.

Корпус виготовлений з дерева і виглядає міцним.

Оздоблення виконано в класичному стилі:

• чорний вініл;
• чорно-золота тканина гриля;
• охайна панель керування.

Ручки, перемикачі та кнопки створюють відчуття якісного обладнання більш високої цінової категорії.

Робота додатка

Підключення до додатка проходить швидко і без проблем.

При тестуванні на iPhone 16 з'єднання було встановлено за лічені секунди.

Додаток дозволяє редагувати ланцюжок сигналу в реальному часі, а всі зміни миттєво відображаються на підсилювачі.

Однак є і спірний момент.

Замість звичних зображень відомих підсилювачів та ефектів розробники використали згенеровану ШІ-графіку.

Автор огляду різко розкритикував це рішення, зазначивши, що:

• зображення виглядають неприродно;
• візуально важко визначити тип обладнання;
• інтерфейс стає менш інтуїтивним для новачків.

На його думку, використання робіт художників було б більш вдалим рішенням.

ToneCloud та додаткові можливості

Хоча додаток позбавлений деяких навчальних функцій Spark, таких як SmartJam, користувачі як і раніше отримують доступ до сервісу ToneCloud.

Платформа дозволяє:

• шукати пресети інших користувачів;
• завантажувати готові налаштування;
• ділитися власними звуками.

Судячи з успіху екосистеми Spark, бібліотека пресетів з часом може стати дуже обширною.

Наскільки добре працює Amp Intelligence?

У розділі Creator Hub користувач отримує чотири варіанти взаємодії з системою.

Найбільш очевидним способом є текстовий опис.

Однак тут очікування не завжди збігаються з реальністю.

Незважаючи на заяви компанії про можливість створювати практично будь-які звуки, автор огляду виявив, що система фактично працює на базі вже наявних 24 моделей підсилювачів, модифікуючи їх еквалізацією та ефектами.

Спроби створити абсолютно нові гібридні підсилювачі — наприклад, що об'єднують чистоту Fender та агресію Marshall — успіхом не увінчалися.

Наскільки розумний чат-бот?

Як і більшість сучасних ШІ-систем, Amp Intelligence працює не ідеально.

Іноді він швидко розуміє завдання і видає відмінний результат.

Іноді пропонує рішення, які помітно відрізняються від запиту користувача.

Також система схильна ускладнювати ланцюжок сигналу, додаючи додаткові ефекти замість простого налаштування вже наявних параметрів.

У деяких випадках підсилювач взагалі ігнорував запити користувача, при цьому стверджуючи, що виконав поставлене завдання.

Це призводило до своєрідних «суперечок» між музикантом і підсилювачем.

Тим не менш при простих і чітких запитах система показує вельми гідні результати.

Аналіз пісень та фотографій

Цікаво, що аналіз музичних фрагментів часто працює точніше текстових команд.

Коли система чує конкретний приклад звучання, вона краще розуміє поставлене завдання.

Функція аналізу зображень виглядає скоріше розважальною, проте іноді демонструє несподівані результати.

Наприклад:

• фотографія реального підсилювача змушує систему спробувати відтворити його характер;
• знімок незвичайної алюмінієвої гітари Klang DC призвів до створення важких і похмурих пресетів;
• навіть фотографія кота отримала власний звуковий опис, що відображає його характер.

Функція Fix My Tone

Окремої уваги заслуговує інструмент Fix My Tone.

Він аналізує поточний звук користувача і пропонує способи його поліпшення.

Особливо корисною ця функція може виявитися для початківців-музикантів, оскільки система пояснює:

• що саме змінюється;
• чому пропонується те чи інше коригування;
• як різні елементи ланцюжка впливають на підсумкове звучання.

Це допомагає краще розуміти принципи роботи реального обладнання.

Швидкість роботи

Хоча виробник обіцяє створення пресетів за секунди, на практиці очікування може займати значно більше часу.

Особливо повільно працюють запити, пов'язані з аналізом зображень.

В окремих випадках обробка займала одну-дві хвилини.

Однак оглядач зазначає, що використовував попередню тестову версію програми, тому швидкість роботи може бути покращена після офіційного запуску.

Як звучить Reactor?

Найголовніше — якість звучання.

І тут Positive Grid Reactor 50 справляє дуже сильне враження.

Перш за все підсилювач виявився неймовірно гучним.

Для 50-ватного цифрового комбо його запас гучності більш ніж достатній для роботи у складі невеликого гурту.

Навіть на максимальній гучності звук залишається чистим і читабельним.

Режим 25 Вт також забезпечує солідний запас потужності.

Навіть у режимі 1 Вт підсилювач зберігає щільність, характер і динаміку звучання, що робить його зручним для домашніх занять.

Якість моделей підсилювачів

Якщо не звертати уваги на суперечливе візуальне оформлення, самі моделі підсилювачів заслуговують на високу оцінку.

На думку автора огляду, вони помітно перевершують звучання серії Spark і набагато ближчі до якості професійних студійних моделей з BIAS X.

12-дюймовий динамік успішно передає глибину та об'єм звучання.

Додаткові налаштування

Для тонкого налаштування характеру звуку передбачені два перемикачі:

Heat

Дозволяє змінювати відгук підсилювача та кількість гармонік без зміни гучності.

Особливо помітний ефект на перевантажених звуках.

Smooth / Push

Фактично виконує роль додаткового керування середніми частотами.

• Push допомагає краще прорізати мікс.
• Smooth робить звук м'якшим і комфортнішим для ритм-партій.

Ефекти

Набір ефектів вийшов якісним.

Особливо вдало реалізовані педалі перевантаження, які традиційно є сильною стороною продуктів Positive Grid.

Користувач може використовувати:

• одне перевантаження;
• один модуляційний ефект;
• одну затримку;
• одну реверберацію.

При цьому всередині блоку реверберації приховано вісім різних алгоритмів, включаючи:

• Room;
• Hall;
• Plate;
• Chamber.

Відсутність пружинного ревербератора виглядає дещо несподівано.

Робота з педалями

Позитивним моментом стала можливість вільно змінювати розташування блоків ефектів усередині ланцюжка.

Це особливо корисно при використанні зовнішньої педалборд-системи через петлю ефектів.

Підсилювач також гідно справляється із зовнішніми педалями, включаючи складні фази, фузи та об'ємні реверберації.

Підсумкові враження

Автор огляду зазначає, що маркетинговий акцент на Amp Intelligence може зіграти з пристроєм злий жарт.

Багато хто сприйматиме Reactor виключно як «підсилювач зі штучним інтелектом», не звертаючи уваги на його реальні переваги.

На практиці ж навіть без використання функцій ШІ Positive Grid Reactor 50 залишається одним із найцікавіших і функціональних бюджетних моделюючих підсилювачів на сучасному ринку.

Він пропонує:

• відмінну якість звучання;
• високу гучність;
• зручне керування;
• багаті можливості налаштування;
• продуману інтеграцію з мобільним додатком.
  
  Музикант може один раз налаштувати свої пресети через додаток, а потім роками використовувати підсилювач на репетиціях і концертах, практично не відкриваючи програму знову, оскільки всі необхідні органи керування вже знаходяться безпосередньо на панелі пристрою.