Розбита гітара John McLaughlin подарувала світові нового Jeff Beck: історія білого Stratocaster, що змінив легенду

Іноді долю великого музиканта змінює всього один випадок. Саме так сталося з Jeff Beck, коли під час спільного туру з John McLaughlin неочікувана поломка однієї гітари призвела до появи інструмента, який назавжди змінив його стиль гри та фірмове звучання.

Коли знаменита двогорифна гітара John McLaughlin була серйозно пошкоджена під час гастролей, на допомогу прийшов Jeff Beck, позичивши колезі один зі своїх інструментів. На знак вдячності після завершення туру Маклафлін подарував Беку білий Fender Stratocaster, який згодом став найважливішою частиною його музичної історії.

Тур двох гітарних новаторів

Події відбувалися в 1974 році, коли John McLaughlin та Jeff Beck вирішили вирушити у спільне турне зі своїми квартетами.

На той момент Jeff Beck перебував на хвилі успіху після виходу альбому Blow by Blow, а John McLaughlin вже вважався однією з ключових постатей джаз-рокового напрямку завдяки гурту Mahavishnu Orchestra.

Особливу увагу шанувальників привертала незвичайна сцена Маклафліна. Його головним інструментом була вражаюча двогорифна Gibson EDS-1275. І без того ефектна модель отримала додаткові доопрацювання від відомого майстра Rex Bogue, який прикрасив обидва грифи складними інкрустаціями у вигляді «дерева життя», що проходили по всій довжині накладок.

Однак невдовзі після початку туру сталася неприємність.

Нещасний випадок, що знищив легендарний інструмент

Згадуючи той епізод, John McLaughlin розповів:

«У той момент я перебував поруч з інструментом один. Гітара лежала горизонтально на столі. Ймовірно, сталося якесь невелике трясіння, через яке вона впала. Вона вдарилася лицьовою стороною об підлогу, але була настільки важкою, що корпус буквально розколовся навпіл».

Для музиканта це стало серйозною проблемою.

Без запасної гітари продовжувати гастролі було практично неможливо.

Як Jeff Beck врятував тур

На щастя, поруч опинився Jeff Beck.

«У мене не було другого інструмента, а у Джеффа був, — згадує Маклафлін. — У той час він грав на Gibson Les Paul, і позичив мені свій знаменитий Oxblood Les Paul, який через роки був проданий приблизно за 1,3 мільйона доларів».

Йдеться про модифікований Gibson Les Paul 1954 року випуску. Бек придбав цей інструмент всього за 300 доларів у 1972 році після того, як його легендарна Gibson Les Paul 1959 року, відома серед шанувальників як «Yardburst», отримала пошкодження.

Пізніше саме цей Oxblood став найдорожчим Les Paul, коли-небудь проданим на аукціоні. Інструмент пішов з молотка на торгах Christie's 22 січня 2025 року в рамках аукціону колекції Jeff Beck.

Маклафлін продовжив:

«Я грав на цьому Oxblood Les Paul до самого кінця туру. А щоб віддячити Джеффу, після завершення гастролей подарував йому білий Stratocaster шістдесятих років».

Подарунок, який змінив музичну історію

Цей жест виявився набагато значущішим, ніж можна було припустити.

«З того часу він грав саме на них. Хіба це не чудово?» — зазначив Маклафлін.

Хоча це був далеко не перший Fender Stratocaster у житті Бека — він почав експериментувати з цією моделлю ще приблизно в 1969 році — саме той білий інструмент став переломним моментом.

За словами Маклафліна:

«Stratocaster повністю змінив його манеру гри. Саме тоді він відмовився від медіатора і почав активно використовувати пальцеву техніку. Звук, який він отримував, був просто неймовірним. Він був м'яким, плавним і напрочуд красивим».

Від медіатора до пальців

Перехід на Fender Stratocaster відкрив для Jeff Beck нові можливості виразності.

Його техніка стала більш гнучкою, динамічною та вокальною за характером. Музикант почав створювати унікальні нюанси атаки та контролю звуку, яких неможливо було досягти звичним способом гри медіатором.

Маклафлін згадував:

«З того моменту він практично перестав використовувати медіатор і почав працювати пальцями. Його тембр був вражаючим. Він звучав немов розтоплене масло — неймовірно плавно і музикально».

Stratocaster на альбомі Wired

Отримавши новий інструмент, Jeff Beck практично одразу почав використовувати його в студії.

Білий Fender Stratocaster з'явився під час запису наступного альбому Бека — Wired. Більше того, саме ця гітара була зображена на обкладинці платівки.

Пізніше інструмент був вкрадений, проте любов Бека до Stratocaster вже стала невід'ємною частиною його творчої особистості.

У різні роки він експериментував з різними варіантами оздоблення корпусу, включаючи прототип кольору «Graffiti Yellow», що з'явився в 1986 році.

З часом музикант остаточно зупинився на класичному відтінку Olympic White, який згодом став його фірмовим стилем.

Головний інструмент останніх десятиліть

В останні десятиліття своєї кар'єри Jeff Beck найчастіше виходив на сцену з Fender Custom Shop Stratocaster кольору Olympic White.

Як правило, інструмент оснащувався накладкою грифа з палісандра. Саме цей варіант сьогодні асоціюється з ім'ям Бека найсильніше.

Для багатьох шанувальників білий Stratocaster став таким же символом музиканта, як циліндр для Slash або «Blackie» для Eric Clapton.

Музична магія туру 1974 року

Озираючись назад, John McLaughlin особливо тепло згадує атмосферу спільних концертів з Jeff Beck.

«Найбільше мені подобалося те, що кожен з нас грав по 45 хвилин зі своїм квартетом. Після цього обидва гурти об'єднувалися на сцені для годинного джему. Ми робили це щовечора».

Такі виступи стали унікальним моментом в історії гітарної музики, коли два видатних майстри імпровізації ділили одну сцену.

Втрачені записи великого туру

На жаль, не тільки гітара Маклафліна стала жертвою часу.

За словами музиканта, записи тих концертів практично не збереглися.

«У мене немає жодного запису з тих виступів, — каже він із жалем. — Тоді люди ще не носили з собою портативні пристрої для запису, як зараз. Але хто знає, можливо, коли-небудь щось все ж спливе».

Попри це, спогади про тур залишаються живими.

Пам'ять про друга

«Ці спогади збереглися у мене. І у Джеффа теж. Кожного разу, коли ми зустрічалися, ми обов'язково згадували ті дні.

Він був чудовою людиною. Мені його дуже бракує».

Відвідавши аукціон Christie's, присвячений колекції Jeff Beck, John McLaughlin був вражений тим, скільки інструментів його друг зумів зберегти за довгі роки.

Саме тоді він зізнався:

«Напевно, мені теж варто було зберегти всі свої гітари, як це зробив Джефф».