Смертельний постріл в «Алросі»: як трагічна загибель гітариста PANTERA зламала долю простого копа

Навряд чи ім'я Джеймса Ніггмайєра скаже хоч щось більшості відданих шанувальників важкої музики. І в цьому немає нічого дивного, адже він ніколи не стояв на сцені з інструментом у руках, не вибивав ритм за ударною установкою. То ким же він доводиться світу року? Джеймс Ніггмайєр — це той самий офіцер поліції, який ліквідував Натана Гейла, що холоднокровно розстріляв великого гітариста Даймбега Даррела з культового гурту PANTERA.

На жаль, цей героїчний вчинок фатальним чином позначився на подальшій долі самого правоохоронця. Важкий психологічний стрес і кошмари тієї страшної ночі, що переслідували по п'ятах, ледь не довели Джеймса до нервового зриву. Керівництво ухвалило рішення перевести його на рутинну патрульну службу, де він провів три роки, після чого зміг перевестися на позицію детектива у відділ з розслідування пограбувань.

Як же розгорталися ті фатальні події? Сам Ніггмайєр згадує ту ніч таким чином: «Коли о десятій годині вечора надійшов тривожний виклик про стрілянину на території нічного клубу «Alrosa Villa», моя зміна вже добігла кінця. Оскільки я живу за містом, я завжди виїжджаю на службу із запасом часу. У багажнику патрульного авто лежав мій дробовик «Ремінгтон 870». Оскільки моя дільниця охоплювала сільську місцевість, нам постійно доводилося виїжджати на аварії за участю збитих оленів — тварин часом доводилося добивати, — хоча в межах міста в такій зброї не було жодної потреби. При цьому я полював з «Ремінгтоном» з дванадцятирічного віку і вивчив його конструкцію до найменших деталей».

Прибувши до будівлі клубу, Джеймс виявив, що виявився єдиним співробітником поліції на місці події. Оскільки раніше бувати в «Алросі» йому не доводилося, зорієнтуватися всередині допомогли перелякані фанати. Проникнувши всередину через службовий вхід із тильного боку будівлі, він миттєво помітив озброєного злочинця, який тримав заручника під прицілом пістолета. Картина всередині шокувала: на підлозі бездиханно лежали четверо вбитих і семеро важкопоранених, а кілька сотень людей у паніці безуспішно намагалися прорватися до виходів.

«За плечима у мене був багатий досвід полювання, армійська служба і жорстка поліцейська підготовка, і все це разом зійшлося в ту саму секунду, — ділиться спогадами офіцер. — Кажуть, у критичних ситуаціях у людини звужується кут огляду, і це чиста правда — все навколо миттєво поринуло в морок, залишилася лише пара цілей: зловмисник і заручник. Я буквально випав із реальності, переставши будь-що чути або бачити навколо».

Вбивця притискав ствол пістолета прямо до голови заручника. Зайнявши вогневу позицію приблизно за шість метрів від цілі, Ніггмайєр зробив єдиний філігранний постріл, який миттєво обірвав життя злочинця і зупинив криваву бійню. Як з'ясувалося пізніше, у магазині у Гейла залишалося ще 35 боєприпасів.

«Я чітко розумів, що з такої відстані зможу точно вразити стрільця, якщо візьму трохи вище, щоб куля гарантовано не зачепила людину в заручниках, — пояснює він. — І спуск був натиснутий практично миттєво».

Пізніше Джеймс зізнавався, що отримав колосальну кількість листів зі словами щирої підтримки від легіону відданих фанатів PANTERA. Яким же було його здивування, коли прийшло послання від матері самого стрільця. «Вона написала мені через кілька тижнів після трагедії і зізналася, що прекрасно розуміє: я просто виконував свій службовий обов'язок, — розповідає Ніггмайєр. — І додала, що не тримає на мене зла».

Цікаво, що в той момент поліцейський навіть не уявляв, ким був убитий ним музикант. Вирісши в глухій провінції, він віддавав перевагу традиційному кантрі, а з важкої музики слухав лише класику на кшталт AC/DC, SCORPIONS і FOREIGNER. Звісно, пізніше колеги докладно пояснили йому масштаб особистості Даймбега Даррела, проте завзятим металхедом Джеймс так ніколи й не став.